Hotaru no Haka - A brilhante trajetória do Studio Ghibli mistura-se à genialidade de seus dois fundadores, Hayao Miyazaki e Isao Takahata. Grandes amigos, Miyazaki e Takahata foram companheiros de trabalho no famoso Nippon Animation, estúdio responsável por alguns clássicos da animação japonesa, como Heidi, Mirai Shonen Conan e Lupin III. O surgimento do Studio Ghibli coincide com o lançamento de Kaze no Tani no Nausicaa, em 1984, e desde então o público tem sido brindado com obras fantásticas, tais como Laputa, Mononoke Hime e Sen to Chihiro no Kamikakushi.

Normalmente os animes do Studio Ghibli possuem temáticas voltadas à fantasia e são dirigidos pelo incrível Hayao Miyazaki, mas quis o destino que sua obra mais pungente, realista e autoral não fosse conduzida por Miyazaki mas, sim, por seu companheiro de jornada, Isao Takahata.

Grave of the Fireflies (Hotaru no Haka) foi lançado em 1988, juntamente com Tonari no Totoro (chamado de "Meu Amigo Totoro" no Brasil), e quase não saiu da prancheta de projetos. Poucas pessoas tinham confiança que um anime sério, de fortíssima carga dramática e com um orçamento tão elevado pudesse ser bem sucedido. As dificuldades para o financiamento de sua produção foram evidentes mas, felizmente, Grave of the Fireflies se tornou realidade... do contrário, teríamos sido privados de uma obra-prima incontestável, não só em relação ao mundo da animação mas, também, ao universo cinematográfico como um todo.

Hotaru no Haka é baseado no livro semi-autobiográfico de Akiyuki Nosaka, sobrevivente da II Guerra Mundial, cuja irmã morreu de fome durante o conflito. Amargurado pela culpa, pois acreditava ter sobrevivido às custas da fome da irmã, Akiyuki Nosaka escreveu este livro como uma espécie de expiação por seus pecados, além de ser um tributo à memória de sua irmã e seus familiares.

A história gira em torno da vida do jovem Seita e sua irmã mais nova, Setsuko. Enquanto seu pai combate os americanos em alto-mar, Seita e Setsuko vivem com a mãe, sempre às voltas com os constantes alertas de ataques aéreos. Após perderem a mãe num intenso bombardeio, Seita e Setsuko são obrigados a amadurecer rapidamente e enfrentar situações difíceis e penosas... ainda assim, fazem de tudo para encontrar alegria e satisfação nas menores coisas, como um banho de mar ou observando vagalumes à noite. Mas a fome crescente, as doenças e a insensibilidade dos adultos tornam a vida de ambos cada vez mais dura, e as perspectivas para o futuro ficam cada vez mais sombrias...

No tocante à animação, é impressionante a atenção dedicada aos menores detalhes em Grave of the Fireflies, desde o perfeito movimento dos personagens numa simples troca de roupas até os impressionantes bombardeios feitos pelos americanos às cidades japonesas. O fato de Grave of the Fireflies ter sido feito inteiramente em acetato, sem nenhum efeito de computação gráfica, valoriza ainda mais o excepcional trabalho da equipe de animação.

(Curiosidade: um dos principais animadores em Hotaru no Haka foi ninguém menos que o brilhante Yasuomi Umetsu, mais conhecido por suas polêmicas obras Kite e Mezzo Forte, animes com doses nada homeopáticas de violência e sexo explícito).

Outro fator digno de nota diz respeito ao cuidado na criação dos personagens, não só em relação ao tipo de linguagem utilizada mas, principalmente, em relação ao comportamento realista dos mesmos. Tomemos como exemplo a tia de Seita e Setsuko, que à primeira vista parece uma megera materialista e sem compaixão... se levarmos em consideração as dificuldades presentes em tempos de guerra, ficamos a nos perguntar se não nos comportaríamos exatamente da mesma maneira, se estivéssemos em tal situação.

Seita e Setsuko são personagens memoráveis! É nítida a afinidade perfeita entre os irmãos e o esforço que cada um faz pelo bem-estar do outro. Para manter Setsuko alheia aos horrores da guerra e, com isto, preservar sua inocência, Seita procura manter o bom humor em todos os momentos, buscando enxergar algo de positivo mesmo nas piores situações. Setsuko, por outro lado, pode ser considerada a mais bem caracterizada personagem infantil da história da animação, não só pela perfeição e sutileza de seus movimentos mas, principalmente, em função do excelente trabalho de dublagem feito por Ayano Shiraishi. Normalmente as dublagens de personagens infantis são feitas por "seiyuus" adultos que tentam imitar os maneirismos infantis, o que costuma gerar certas incoerências em relação ao tipo de vocabulário usado por uma criança. No caso de Hotaru no Haka isto não acontece, pois Ayano Shiraishi tinha apenas 5 anos de idade quando participou desta obra... a autenticidade na maneira com que expressa os sentimentos de Setsuko é tocante!

Nas mãos de um diretor incapaz, Grave of the Fireflies teria facilmente descambado para o choro fácil e para a pieguice. Felizmente, Isao Takahata não é um diretor qualquer, e conseguiu o equilíbrio necessário para retratar a triste história de Seita e Setsuko, sem apelar para situações piegas uma vez sequer. É interessante notar que, na primeira cena, já sabemos que Seita está morto, mas isto não reduz em nada o tremendo impacto emocional causado por Grave of the Fireflies. A história é contada em "flashback", através das lembranças de Seita, durante sua jornada ao descanso final. Enquanto as imagens das lembranças são retratadas em cores vivas, as imagens do além são mostradas em tom sépia.

Grave of the Fireflies é, indubitavelmente, uma das obras máximas dentro do universo dos animes. Com passagens memoráveis, como a famosa cena dos vagalumes dentro do abrigo, Grave of the Fireflies deve ser assistido com cautela por pessoas mais sensíveis, pois a força dramática deste anime é capaz de arrancar lágrimas de uma pedra. Enfim, palavras não são suficientes para descrever a maravilha que é este anime. Obrigatório e imperdível!

Whisper of the Heart - Um dos poucos animes do Studio Ghibli que não contou com Hayao Miyazaki ou Isao Takahata na direção, Whisper of the Heart (Mimi o Sumaseba) conta uma história bem intimista, que valoriza a arte, a vida e a beleza. Baseado no mangá de Aoi Hiragi, Whisper of the Heart foi roteirizado por Hayao Miyazaki e comandado pelo diretor estreante Yoshifumi Kondou. O fato de Yoshifumi Kondou ser um novato na direção não indica falta de experiência na produção de animes, já que ele era, à epoca (1995), um dos mais antigos e respeitados membros efetivos do Studio Ghibli, tendo atuado como chefe de animação em Grave of the Fireflies, além de ser o responsável pelo desenho de alguns personagens memoráveis, como Setsuko (Grave of the Fireflies) e Anne (Anne of Green Gables).

E Yoshifumi Kondou mostrou criatividade e coragem logo de cara, escolhendo como tema de abertura a canção "Take me Home, Country Road", de John Denver. A sensação de ouvir uma música inteiramente em inglês na abertura de um anime do Ghibli é bem estranha, mas não incomoda, principalmente se levarmos em conta a importância desta canção ao longo da história.

Falando em história, vamos ao enredo deste anime! Tsukishima Shizuku é uma garota alegre e de temperamento forte, que vive com os pais e a irmã mais velha num pequeno e bagunçado apartamento. Com o pai trabalhando na Biblioteca Municipal e a mãe estudando novamente, Shizuku e sua irmã Shiho precisam organizar o tempo para conciliarem os estudos e o trabalho com as tarefas caseiras, como lavar roupas e preparar o almoço. Shiho costuma pegar no pé de Shizuku, já que sua irmã mais nova costuma ser bem relapsa nos estudos ou na hora de realizar as tarefas de arrumação da casa, e pressiona os pais para que sejam um pouco mais duros com a filha caçula.

Mas seus pais preferem deixar que Shizuku encontre seu próprio ritmo, pois sabem que ela tem consciência de suas obrigações, deixando de realizá-las apenas quando fica completamente absorta em seu grande "hobby", a leitura. Shizuku é uma leitora compulsiva, devorando livros com um apetite assombroso, onde quer que esteja. É justamente esta sua compulsão pelos livros que a faz notar um fato interessante, nas fichas de empréstimo da biblioteca: alguma pessoa, de nome "Amasawa Seiji", havia lido exatamente os mesmos títulos que ela, não importando o quão raro ou incomum fosse o livro em questão. Logicamente, Shizuku fica curiosa para saber quem é Seiji, e sua busca por este misterioso leitor acaba colocando em seu caminho um enigmático e gordo gato cinza com uma orelha roxa, uma loja de antigüidades em um bairro elegante e, ainda, uma estátua representando um gato esbelto e impecavelmente vestido. Como tudo isto se encaixa na história? Assista e descubra!

É pleonasmo falar que a qualidade de animação em uma obra do Ghibli é de cair o queixo. Como sempre, os artistas deste estúdio se superam a cada novo filme, retratando com perfeição os aspectos urbanos de uma metrópole, os movimentos fluidos dos personagens e as sutis mudanças de expressão dos mesmos. Whisper of the Heart foi um dos primeiros animes do Studio Ghibli a utilizar extensivamente a computação gráfica para aumentar o realismo das cenas, e o resultado alcançado é de tirar o chapéu!

O roteiro de Miyazaki mostra, com elegância, como a adolescência é uma fase complicada, com as primeiras e doloridas desilusões amorosas, a insegurança em relação ao futuro profissional, entre outras coisas. É de se admirar, ainda, a forma como a família é retratada em Whisper of the Heart, demonstrando o quanto a unidade familiar e o suporte dos pais são importantes para a formação emocional do adolescente.

A estréia de Yoshifumi Kondou havia agradado tanto a Miyazaki que este havia pensado em abandonar a direção de animes, após Mononoke Hime (1997), para dedicar-se apenas à produção dos mesmos, deixando a direção das futuras produções do Ghibli nas mãos de Kondou. Mas quis o destino que, em 21 de janeiro de 1998, aos 47 anos de idade, Yoshifumi Kondou viesse a falecer, vítima de um aneurisma. Este triste episódio causou uma enorme comoção entre os membros do Ghibli, especialmente Miyazaki e Takahata, que vinham acompanhando a evolução deste tímido e talentoso colega desde o início, quando Kondou ainda tinha 21 anos e trabalhava com eles no Nippon Animation Studio. A cerimônia fúnebre realizada em 23 de janeiro de 1998 contou com a presença de um arrasado Hayao Miyazaki, aos prantos, e um memorável e emocionante discurso proferido por Isao Takahata.

Esta morte encerrou prematuramente uma brilhante carreira em ascensão. Yoshifumi Kondou demonstrou que tinha tudo para se tornar um diretor genial, nos moldes de Miyazaki e Takahata. Se não fosse o final bobinho e a trama edificante em excesso, Whisper of the Heart seria um anime perfeito. Ainda assim, a incrível interação entre os personagens e a história emocionante consertam qualquer pequeno defeito deste belo anime. A cena em que Shizuku canta "Country Road" em japonês, junto a uma inusitada trupe de músicos, é, em toda a sua simplicidade, um dos grandes momentos da animação em todos os tempos. Um toque de gênio deixado para a posteridade pelo saudoso Yoshifumi Kondou.   

Fonte: Marcelo Reis - AnimeHaus